Bien, terminó la competición por equipos, una de los eventos que más jugadores moviliza en la comunidad ajedrecística extremeña, el epicentro este año estuvo en Almendralejo, desde donde se organizaron las ligas de división de honor y 1ª división, aglutinando hasta 36 encuentros por jornada, con 72 jugadores de diversos niveles, desde los más nóveles hasta algún gran maestro.

Todo esto fue posible gracias al esfuerzo considerable que han hecho el club ajedrez Almendralejo y el club Tierra de Barros, a la gentileza del Hotel Vetonia por ceder sus salones para poder jugar tranquilamente al ajedrez, sin molestarnos nada, dándole  dignidad a nuestro deporte. Y es que la organización de esta competición suele dar satisfacciones, pero también algún que otro dolor de cabeza. Yo desde esta tribuna opino que dejamos la organización del campeonato por equipos  en un nivel muy alto, no sé si el próximo año habrá alguien que se haga responsable, pero en Almendralejo  seguro que no se hará,  a ver si todos los que criticaban la elección de Almendralejo como sede dan un paso adelante  y presentan un proyecto la mitad de bueno que este. Ahora me ceñiré a lo estrictamente deportivo haciendo un breve resumen de la actuación de cada equipo:

En cuanto a la competición comentar que yo me lo pasé bien, a lo mejor era por que yo estaba en una división inferior y  me podía permitir el lujo de ir paseando por todos los tableros e ir comentando con muchos de los jugadores sus partidas de rondas anteriores, pero la superioridad del Magic fue tan manifiesta que nunca hubo emoción o incertidumbre por saber quien iba a quedar campeón extremeño, y es que no era que tuviese a los 4 mejores jugadores de toda la liga, es que encima se reforzó aún más con miembros del club Moralo y ¡encima les dan resultado!

Yo no recuerdo una racha de victorias en un equipo como la que ha tenido el Magic éste año ¿Y qué jugador se puede destacar de este equipo si todos ellos lo hicieron a la perfección?  Claro que mirando a los jugadores que tenía en plantilla tampoco se podía esperar menos de ellos, Manuel Pérez Candelario, Khamrakulov, Carrasco, Cabezas, García Loro, Encinas, Andrés Sánchez, J. Fco. Mateos….y todos los que no recuerdo ahora han hecho una magnífica campaña siendo indiscutibles y merecidos vencedores.

El que podía darle algún disgustillo al Magic era el Cuna de dragones-Ajoblanco, solo hay que ver que en los encuentros directos el Cuna  venció y empató, pero donde se distanciaba el Magic era en la regularidad, el Cuna tuvo dificultades para completar sus equipos en varias rondas y cuando les faltaba uno de sus miembros era como regalarle un punto al Magic. Cuando encontraron el equilibrio en sus alineaciones empezaron a conseguir victorias, sobre todo gracias al impulso que les daba José Manuel García, uno de los jugadores que empezó en mejor forma, aunque al final se fue apagando. Sólido Marcos Delgado en el 1er tablero. Y el resto de los jugadores cumplió de una manera más o menos eficaz, puede que si hubiesen contado en mas encuentros con Miguel Llanes, la lucha por el título se le hubiese complicado un poco al Magic, pero eso ahora es especular.

El Ruy López acabó tercero cuando aún no terminan de creerse que se habían clasificado para la fase por el título, es cierto que en aquella fase de la liga regular tenían un magnífico calendario final y que después supieron culminar con victorias, ¿por que de que te vale tener un buen calendario si después fallas en las partidas? Eso no les ocurrió y al final en la 2ª fase tuvieron la suficiente confianza como para remontar al Santa Isabel y colocarse terceros y tener la posibilidad de ir al campeonato de España de 1ª división. De este equipo hay que destacar a Matías Pérez Candelario, que jugó muy sobrio, siendo muy difícil de derrotar, (a bote pronto solo recuerdo la derrota con  Iván Cabezas) y defendiendo en la mayoría de las ocasiones el 1er tablero, a eso hay que sumarle que obtuvo el título de campeón juvenil de Extremadura, gran año de Mati. La otra pata sobre la que se sustentó el 3er puesto del Ruy López fue en el capitán Ismael Corbacho, que con su característico estilo de juego iba sacando puntos en muchas partidas, algunas milagrosamente, se me viene a la cabeza la victoria contra Andrés Sánchez cuando éste tenía tablas por repetición.

El Santa Isabel hizo otra gran temporada, éste es un equipo que venía de la 1ª división, se reforzó bien con Escobar, Polo, los hermanos de Nacimiento y cuando hicieron falta jugaron los que subieron el equipo el año anterior, los Vazquiánez, Hernández, Ruiz Adrián... Pusieron muchas ganas, se les veía ilusionado y concentrados, no querían pasar sin pena ni gloria, y aunque en la última jornada se les escapó el 3er puesto por la derrota ante el Ruy López no deben de lamentarse del año que han hecho, pues otros muchos ya  quisieran haber tenido esa oportunidad. En este equipo no podemos nada mas que destacar al conjunto, por que rara vez fallaron los cuatro jugadores, obteniendo puntos donde otros tropezaban continuamente.

El representante de Almendralejo, el club Tierra de Barros fue durante mucho tiempo el equipo sorpresa de la temporada, y es que durante las 5 primeras rondas eran ellos y el Magic los únicos que contaban los encuentros por victorias, pero después llegaron 3 derrotas consecutivas que casi le quitan de jugar la fase por el título que tan bien tenían encauzada. Todavía recuerdo la cara de estupefacción de muchos de los jugadores al ver como ganaban rotundamente al Cibeles y entraban por la puerta grande en esa fase. Su disposición en las partidas era encomiable, serios, concentrados y a veces hasta combinaban bien; los refuerzos de sus dos portugueses les dio un plus de motividad que les hizo ser unos rivales temibles. La 2ª fase la jugaron muy relajados y el resultado fue el 5º puesto. Puestos a hablar de un jugador determinado, creo que por el juego elaborado en sus encuentros Lorenzo Corral fue el mas destacado, siendo capaz de vencer en momentos críticos, cuando el equipo más lo necesitaba y, se sacrificó muchas veces en pos de ellos. Bien Torres y Lozano, que pienso que jugaron muy por encima de su nivel habitual.

El Ateneo de Cáceres hizo una gran temporada empañada por aquella gris jornada en la que perdieron contra La Galería con dos partidas ganadísimas y que no fueron capaz de rematar. Quitando ese borrón, podemos hablar de un equipo bien gestionado, siendo posiblemente el equipo que más jugadores puso en juego, rotando continuamente y dándoles oportunidades a todos; el primer tablero siempre es complejo y Ángel de la Torre lo supo defender bien, vi partidas suyas muy interesantes, una de las que mas me gustó fue la que disputó con Marco Delgado, en la que ambos solo miraban el rey de su rival, al final Ángel entró en las tablas por no ver una secuencia que ganaba irremediablemente. También Pavón hizo una buena liga, después de conseguir el Elo FIDE parece tener mas confianza en su juego y eso se nota en la calidad de las partidas. Bien Jorge Lorenzo y Pedro Juan Galán, que siguen mejorando año a año y asegurando un gran nivel en ese club en temporadas venideras.

El Círculo Pacense terminó su “vía crucis” particular, pues a la baja sabida de Andrada, se le unieron Zarzo y Figuero por diversos motivos, quedándose prácticamente en cuadro; Juan Miguel González tuvo que tirar del equipo convenciendo a veteranos ya retirados del ajedrez como Portalo para que jugasen, éste jugador fue cogiendo la forma con el paso de las rondas, pero hasta recordar a aquel Portalo que daba problemas a todos los mejores jugadores extremeños, creo que todavía le queda un tiempo. Vidal fue el jugador mas desinhibido del Círculo Pacense, recuerdo la partida frente a Diego García del Cibeles que tenía toda la pinta de vencer el de Mérida, pero Paco se sacó una jugada única que dejaba unas pocas piezas colgadas de su rival, entre ellas el rey de Diego. Como no podía contar con los “buenos” Juan Miguel tuvo que tirar de cantera y vaya, se sacó a  Luis García Cuenda, que obtuvo varias victorias que le dieron oxígeno para evitar los puestos de descenso. El mismo capitán no obtuvo el resultado de años anteriores, aplicó otra estrategia mas conservadora, posiblemente por ser el 1er tablero y sentirse más responsable del equipo, pero se le nota que a Juan Miguel ese estilo no le va, es contra-natura y por eso sus resultados fueron bastante pobres.

La Galería pasó un mal año, después del ¿5º puesto? del año pasado todos esperaban algo más de este equipo, pero cuesta conseguir regularidad en esta dura competición, se le fueron jugadores como Benjamín García y los que le suplieron en las primeras rondas no dieron la talla, así que a última hora tuvieron que fichar a un 1er tablero como  el ex-campeón de Extremadura Manuel Rodríguez para darle algo de consistencia a ese puesto en la que había una auténtica fuga de puntos. A partir de ese momento y al bajar el resto del equipo un tablero las cosas empezaron a funcionar, Montero, Cristóbal Gutiérrez y Rogelio Núñez empezaron a conseguir victorias, pero ya la fase por el título se les quedó imposible y al final quedaron en tierra de nadie, sin ninguna motivación por jugarse nada. Se esperaban bastante más puntos de Juan Aguado, María Sánchez y Agustín Benavente, pero no tuvieron un buen año estos jugadores y por eso acabaron jugando pocas partidas.

El Cibeles terminó bajando de categoría, yo ya se lo venía avisando desde la temporada anterior, son cosas que se ven, cuando un equipo lleva jugando un par de temporadas la fase de descenso no es un buen síntoma, por que te acostumbras a hacerlo, por que cuando estás abajo te cuesta más trabajo conseguir hacer la alineación, y acabas por jugar con tres jugadores o por no venir. Creo que inconscientemente ellos salían derrotados de ante mano, no se les veía excesivamente concentrados, sus análisis en ocasiones eran superficiales y como ejemplo de ello, cuando tenían ventaja era cuanto antes perdían, le pasó a Chamorro contra Vidal, a Alejandro Galán contra Alfonso López, y muchísimos ejemplos mas... Decepcionante temporada de Óscar Sastre que los años anteriores había sido un baluarte importante de este equipo, tres cuartos de lo mismo se puede decir de Antonio Vélez, al que no le salió ni una combinación de las que intentó, y eso es motivo de alarma, claro que  una explicación de esa baja forma es que nuestros amigos del Cibeles son de los jugadores que menos partidas juega por año ¿no? Horrible Emilio Hernández en la peor temporada que le recuerdo desde que le conozco ( y no es tan mal jugador como ha parecido este año). Y muy desafortunados Diego García, José Ramón Chamorro, Alejandro Galán...

El último equipo acabó siendo un histórico como es el San Francisco, varias veces campeón extremeño, siempre con una fértil cantera y con grandes figuras en su equipo, éste año sufrió una desbandada total, Escobar, Javi Gómez, Ángel y Antonio de Nacimiento, José Manuel García...jugadores que han sido puntales en otros equipos, era muy difícil que ante tantas bajas el San Francisco no sufriera las consecuencias de ello y a saber donde parará esta crisis del equipo pacense. No tuvo más remedio que tirar de los jugadores del equipo filial, pero la inexperiencia de estos hacían un botín de cada encuentro disputado contra ellos y todos estaban obligados a ganar 4-0 para que su rival no se fuese en la distancia, la vida es cruel, como te vean flojear van a por ti a muerte. Sergio Sánchez y José Manuel Garrido fueron los jugadores de más calidad de este equipo jugando la mayoría de los encuentros, ambos dejaron escapar varias victorias que con un poco de serenidad hubieran visto, si el San Francisco es capaz de retener a estos dos jóvenes valores a partir de ahí puede tener una base sobre la que ir creciendo, pero si se les van: sufrirán. El resto de los jugadores apenas destacó, ni los nuevos ni los veteranos hicieron partidas que merecieran la pena reseñar y es que por algo han sido el peor equipo de la liga.

Así con este artículo doy por cerrada mi colaboración con la Web del Magic*, espero no haber enfadado a muchos con mis crónicas, y sí haber entretenido y lo que es más importante haber informado a todos los que no podían estar en la sala de juego, intentando hacerlo lo mejor posible un saludo de

Francisco Macías Rodríguez

* Nota del editor: esta crónica fue escrita para dicha web, aunque tambien se publique en la de la Fundación.